Cuatro décadas después de que el género ciberpunk imaginara un futuro de mercenarios cromados, piratas informáticos y megacorporaciones omnipresentes, gran parte de ese futuro ha llegado, aunque no exactamente como sus creadores esperaban.
Interfaces cerebro-computadora como Neuralink, gafas inteligentes potenciadas por IA y prótesis robóticas cada vez más sofisticadas han comenzado a materializar la tecnología del ciberpunk. Al mismo tiempo, un puñado de compañías tecnológicas —OpenAI, xAI, Anthropic, Meta y Google— moldean ahora cómo miles de millones de personas se comunican, trabajan e interactúan con la inteligencia artificial.
Del optimismo a la corporatización de Internet
Ken Goffman, cofundador de Mondo 2000 y coautor del Cyberpunk Handbook bajo el seudónimo R.U. Sirius, recuerda el ciberpunk como una era definida por la experimentación y el optimismo. Según relata en declaraciones recogidas por Decrypt, «toda esa oscuridad estaba también en Mondo, pero se sentía como un juego. Si la distopía iba a llegar, era algo que ocurría en nuestras cabezas y con lo que podíamos reírnos».
Goffman creía, como muchos pioneros de Internet, que las computadoras personales y las redes descentralizarían el poder. «Sentíamos que [las corporaciones] eran un poco benignas. Nos estaban entregando ese poder, y nosotros íbamos a experimentar con él, tal vez incluso derrocarlas», explica. Sin embargo, esas mismas empresas se convirtieron en algunas de las instituciones más poderosas del mundo. «Ese fue uno de los errores, creo, en nuestro pensamiento: que no iba a volverse aún más desagradable».
Goffman también vio cómo Internet perdía una de sus características clave: el anonimato. «Facebook me obligó a cambiar mi nombre de R.U. Sirius a Ken Goffman», recuerda. «Eso parecía el principio del fin de algo».
El verdadero acierto: el poder corporativo
Para Shira Chess, profesora de estudios de medios y entretenimiento en la Universidad de Georgia y autora de The Unseen Internet, el valor duradero del ciberpunk no está en su estética cromada, sino en lo que comprendió sobre el poder. «Intentábamos mirar las partes brillantes sin ver qué significaban esas partes brillantes», explica Chess. «Esas superficies que implica el ciberpunk siempre están incrustadas en una distopía».
Según Chess, la mayor predicción del ciberpunk nunca fueron los implantes cibernéticos ni las gafas de espejo. «Lo que nadie quería afrontar del todo era el momento en que las corporaciones se apoderaran completamente de los espacios digitales. Ahí fue cuando estábamos acabados».
Aunque Internet es en su mayoría accesible de forma gratuita, una cantidad creciente de contenido y servicios ahora existe tras suscripciones, modelos propietarios de IA y ecosistemas cerrados controlados por unas pocas empresas. Chess ve el mismo patrón emergiendo alrededor de la inteligencia artificial. Más que preocuparse por máquinas conscientes, le inquieta cómo la sociedad habla de la IA.
Resistencia desde el código abierto y las criptomonedas
Chess también observa señales de un nuevo movimiento ciberpunk, apuntando a la creciente popularidad de los cyberdecks: computadoras personalizadas ensambladas con hardware reciclado, software de código abierto y componentes estándar, como un intento de recuperar el control sobre la tecnología personal.
Esa filosofía se extiende al software. A medida que los asistentes de código con IA se vuelven comunes, Chess teme que los desarrolladores se alejen aún más de los sistemas en los que confían. «Cuanto más hagas eso, menos probable es que entiendas los sistemas. Para que puedan luchar, tendrán que aprender a programar realmente y crear cosas que no estén sujetas a las corporaciones».
La tensión central del ciberpunk, según Chess, está resurgiendo en el mundo real. Organizaciones como Stop the AI Race se han opuesto a nuevos centros de datos de IA por su consumo de agua y electricidad. Paralelamente, desarrolladores de código abierto y defensores de la privacidad desafían ecosistemas de IA cada vez más cerrados. Recientemente, agentes de IA como OpenClaw y Hermes Agent han dado a los individuos sus propias IA persistentes y autoajustables.
La lucha por usar el código contra la opresión corporativa y gubernamental también se siente en el espacio blockchain y criptomonedas, con grupos como Project Spartacus utilizando la red Bitcoin para preservar documentos históricos como los Afghan War Logs de WikiLeaks.
¿Qué viene después?
Chess señala que la ira hacia las empresas de IA puede tornarse violenta. En abril pasado, un sospechoso presuntamente lanzó un cóctel molotov contra la vivienda del CEO de OpenAI, Sam Altman, en San Francisco, antes de amenazar la sede de la compañía.
Sobre el futuro, Chess apunta a las generaciones más jóvenes. «Creo que se avecina algo. La Generación Z y la Generación Alpha tienen sentimientos muy matizados sobre la tecnología con la que han crecido».
Cuarenta años después de Neuromancer, el ciberpunk parece menos una predicción fallida que una sorprendentemente precisa. La mayor sorpresa es que la predicción más duradera del ciberpunk no fue el cromo, sino la lucha por controlar quién lo posee.
Fuente: Decrypt · Esta información ha sido elaborada por la redacción de Criptonews con apoyo de herramientas editoriales automatizadas.