criptomoneda
Satoshi Nakamoto no inventó ninguna de las tecnologías individuales que componen el protocolo de Bitcoin (por ejemplo, la prueba de trabajo, la criptografía de clave pública y privada o la cadena de bloques). En cambio, la brillantez de Bitcoin proviene de su diseño económico; une a actores dispares, ninguno de los cuales confía en los demás, todos los cuales tienen un incentivo para robarse unos a otros, y algunos de los cuales esperan destruir el sistema y alinea los incentivos de estos adversarios para que puedan llegar a un consenso para crear un único libro mayor inmutable que permanece abierto y transparente para todos.
Baste decir que Bitcoin no se convertirá en un activo intangible muy valioso sin tener en cuenta las fortalezas, debilidades y luchas de los proyectos relativos que precedieron a su existencia. Hoy repasaremos algunos de los esfuerzos de investigación digital más notables que allanaron el camino para el desarrollo de Bitcoin.
Adi Shamir es un criptógrafo israelí. Es co-inventor de Rivest-Shamir-Adleman (RSA), un algoritmo elegante y simple que ha captado la atención de muchos matemáticos desde que se introdujo en 1978. Se considera uno de los títulos más antiguos que han introducido el sistema criptográfico. También se han publicado numerosas descripciones del algoritmo. El acrónimo "RSA" proviene de los apellidos de Ron Rivest, Adi Shamir y Leonard Adleman, quienes describieron públicamente el algoritmo en 1977.
RSA es un algoritmo relativamente lento. Debido a esto, no se usa comúnmente para cifrar directamente los datos del usuario. La mayoría de las veces, RSA se usa para transmitir claves compartidas para la criptografía de clave simétrica, que luego se usan para el cifrado y descifrado masivo. Bajo el cifrado RSA, los mensajes se cifran con un código llamado clave pública, que se puede compartir abiertamente. Debido a algunas propiedades matemáticas distintas del algoritmo RSA, una vez que se ha cifrado un mensaje con la clave pública, solo se puede descifrar con otra clave, conocida como clave privada. Cada usuario de RSA tiene un par de claves que consta de sus claves públicas y privadas. Como sugiere el nombre, la clave privada debe mantenerse en secreto.
El primero de los predecesores de Bitcoin surgió de los Cypherpunks, un grupo notable que está preocupado por la erosión de la privacidad y el desempoderamiento individual en la sociedad moderna. Una visión de una sociedad descentralizada y libre de gobiernos, una especie de utopía encriptada y en red. Su objetivo es reemplazar el modelo existente de pagos globales y emisión de moneda por uno en el que los individuos tengan completa soberanía y anonimato sobre su actividad económica. El movimiento fue liderado por varios intelectuales matemáticos y criptógrafos que opusieron resistencia a la vigilancia existente, promoviendo el uso de la criptografía con el objetivo de preservar la privacidad de las personas. Esto condujo a una competencia sostenida, que comenzó en los 80 y luego en los 90, entre los criptoactivistas y las comunidades de vigilancia del gobierno, lo que también resultó en avances en el campo de la criptografía.
Una de las nociones centrales de Cypherpunks es realizar buenas ideas, no solo discutirlas. Como tal, han diseñado muchas aplicaciones centradas en la privacidad basadas en criptografía que todavía se usan ampliamente en la actualidad, como el programa Pretty Good Privacy (PGP) que cifra y descifra el correo electrónico a través de Internet, autentica los mensajes con firmas digitales y cifra los mensajes almacenados. archivos para la comunicación segura de datos. Las ideas y los logros de Cypherpunks han llevado a la creación del proyecto Tor para la navegación web privada y las criptomonedas, la primera de las cuales fue Bitcoin.
David Chaum, un renombrado criptógrafo e informático, creó un sistema en 1983 que permite a los bancos crear cantidades de dinero digital firmadas digitalmente ("e-cash"). Se creía que Digicash era la primera criptomoneda que existía. Los clientes pueden gastar su efectivo electrónico en los comerciantes, quienes luego lo canjearán con el banco. Después de cada transacción, el efectivo electrónico debe canjearse con el banco por dinero fiduciario o efectivo electrónico nuevo, y solo se puede confiar en que el efectivo electrónico emitido directamente por el banco no se haya gastado dos veces. Cuando el comerciante canjea el e-cash, el banco verá que es válido, pero no sabrá a cuál de sus clientes se le asignó originalmente el e-cash. Como resultado, las transacciones individuales eran anónimas a los ojos del banco.
Este sistema de Firmas Ciegas del software DigiCash, que se realiza a través de la emisión de claves seguras que impedían que terceros accedieran a la información personal a través de transacciones en línea, otorgaba una fuerte sensación de seguridad a sus usuarios. El Banco Mark Twain, posteriormente adquirido por el banco Mercantile ubicado en Missouri, fue el único banco estadounidense que apoyó el sistema DigiCash. Deutsche Bank, con sede en Alemania, y Credit Suisse de Suiza también reconocieron el sistema DigiCash.
Los conceptos subyacentes a blockchain se remontan a una serie de artículos publicados en 1991 por Haber y Stornetta. Son los co-inventores de la primera cadena de bloques. En Bell Communications Research (Bellcore), Scott y Stuart inventaron conjuntamente la técnica de la cadena de bloques para garantizar la integridad de los registros digitales y escribieron una serie pionera de documentos y patentes que sentaron las bases para Bitcoin y otras monedas digitales. Su sugerencia fue un método seguro de sellado de tiempo para documentos digitales. El objetivo de la marca de tiempo es aproximar cuándo se creó un documento. Más importante aún, el sellado de tiempo transmite con precisión el orden en que se crearon estos documentos; si uno se creó antes que el otro, las marcas de tiempo lo reflejarían. La propiedad de seguridad requiere que la marca de tiempo de un documento no se pueda cambiar después de que se haya creado. Como tal, el certificado de sello de tiempo, que también puede denominarse prueba de registro, es una función unidireccional que toma la huella digital de un archivo.
Hasta la fecha, nos referimos a ella como blockchain, que también fue la base del sistema que utiliza Bitcoin. Scott y Stuart dieron la bienvenida al uso del trabajo de sellado de tiempo de Satoshi Nakamoto en Bitcoin y también reconocieron la criptomoneda en sí misma como una innovación ambiciosa y excelente.
Cynthia Dwork y Moni Naor desarrollaron una técnica de reducción de spam en 1992 que requería que los remitentes de correo electrónico adjuntaran un tipo de prueba a sus correos electrónicos salientes, demostrando que habían incurrido en un 'costo' muy pequeño. Sin esta prueba, los destinatarios rechazarían los correos electrónicos entrantes. Los 'costos' incurridos por los remitentes serían insignificantes en volúmenes normales de correo electrónico, pero se suman y desalientan a los spammers que envían millones de correos electrónicos. La idea es bastante simple, si un usuario desea enviar un correo electrónico, debe calcular un hash como prueba para demostrar que ha gastado una cantidad razonable de recursos informáticos para redactar el correo electrónico. Esta técnica evitará que un spammer envíe miles de correos electrónicos, ya que es bastante inviable calcular el hash de todos los correos electrónicos. La verificación del hash se realiza del lado del receptor, lo cual es rápido y fácil de validar. Se incurriría en el 'costo' como 'trabajo', en forma de cálculos repetidos. Como resultado, el recibo sería una 'prueba' de que se han completado cálculos repetidos, o 'trabajo', dando lugar a la frase 'prueba de trabajo'.
La prueba de trabajo es un concepto que existe antes de la génesis de Bitcoin. La idea de Prueba de trabajo se explicó por primera vez en un artículo de revista de 1992 escrito por Cynthia Dwork y Moni Naor como una forma de disuadir el spam, pero el término "prueba de trabajo" no entró en juego hasta 1999, cuando Markus Jakobsson y Ari Juels lo acuñó en un documento. Con su definición moderna, el modelo de prueba de trabajo es un mecanismo de consenso que se utiliza para confirmar y registrar transacciones de criptomonedas. La criptominería, por ejemplo, utiliza el mecanismo de prueba de trabajo para generar criptomonedas.
El Dr. Douglas Jackson hizo historia como uno de los primeros pioneros en el espacio de las monedas digitales cuando fundó E-Gold, una moneda digital respaldada por oro, en 1996. E-gold era una moneda de oro digital operada por Gold & Silver Reserve Inc. (G&SR) bajo e-gold Ltd. que permitía a los usuarios abrir una cuenta en su sitio web denominada en gramos de oro (u otros metales preciosos) y la capacidad de realizar transferencias instantáneas de valor a otras cuentas de E-gold.
Las transacciones de oro electrónico eran instantáneas, no se podían revertir y costaban mucho menos que los pagos bancarios tradicionales. Los fundadores de E-gold buscaron crear un sistema monetario privado basado en oro que incluyera transacciones basadas en Internet que funcionaran mejor que la moneda nacional.
El software E-gold garantizó un método seguro y eficiente para transmitir valor y mantener registros de información de transacciones de pago. Cada gramo digital de E-gold estaba respaldado por un gramo físico de lingotes de oro puro fuera de línea. Se creía que su sistema operaba fuera de las regulaciones de la Ley de Secreto Bancario existente desde 1996 hasta 2005.
Adam Back desarrolló de forma independiente un sistema similar a la prueba de trabajo en 1997, describiéndolo como un "esquema de franqueo basado en colisión de hash parcial" y denominándolo 'Hashcash'. Adam Back se dio cuenta de que el concepto podría ser útil más allá de su propio servicio y trabajó para promover el uso del concepto en otros servicios de correo electrónico para evitar el spam o para otras situaciones en las que la limitación de velocidad resistente de Sybil podría ser útil. Con el tiempo, Hashcash se volvió ampliamente conocido como una idea innovadora. Spam Assassin, Hotmail, Outlook e I2P incluyeron versiones del concepto en sus respectivos software.
El sistema de prueba de trabajo se usó ampliamente para limitar el correo no deseado y los ataques de denegación de servicio y, más recientemente, se ha dado a conocer por su utilidad en Bitcoin (y otras criptomonedas) como parte del algoritmo de minería.
La misión que Back quería que cumpliera HashCash era frenar el spam masivo. Hacer esto a gran escala es un trabajo extenuante para una computadora que lleva a consumir ciclos de CPU y un aumento en el consumo de energía. La disuasión de los spammers de llevar a cabo prácticas maliciosas puede garantizarse ralentizando su capacidad para enviar mensajes y/o afectando su consumo de energía y sus facturas de electricidad, ya que enviar miles de correos electrónicos hará que la práctica sea económicamente prohibitiva.
En 1998, Wei Dai creó una red imposible de rastrear en la que los remitentes y los destinatarios solo eran identificados por sus seudónimos digitales o claves públicas y cada mensaje estaba firmado por el remitente y encriptado para el receptor. Las transacciones se transmitirían a una red de servidores, que realizarían un seguimiento de los saldos de las cuentas y los actualizarían cuando se recibieran mensajes de transacciones firmados. Los participantes en una subasta periódica acordarían la creación de dinero.
El B-money es simplemente un distribuidor anónimo de moneda digital o sistema de efectivo electrónico a través de una red informática de comercio entre sí que se verifica con funciones hash SHA-1. Dai ayudó a despertar el interés en las criptomonedas con la publicación del libro blanco de B-Money. En el libro blanco, Dai describe las propiedades básicas de todos los sistemas de criptomonedas de hoy en día. El libro blanco propone una creación de dinero alternativa que se divide en cuatro fases: planificación, licitación, cálculo y creación de dinero. Esbozó su versión de un sueño criptoanarquista para una comunidad donde la violencia no sería posible debido al hecho de que las ubicaciones físicas y las identidades reales de las personas quedarían ocultas del conocimiento público. Debido a la falta de violencia, creía que no habría necesidad de gobiernos y la institución se volvería permanentemente innecesaria.
Sin embargo, Dai reconoció que para que su sueño se hiciera realidad, se tendría que crear una comunidad que pudiera comunicarse y realizar transacciones entre pares. La incentivación de los creadores de divisas a través del proceso de minería como se ve en Bitcoin también se basa en la propuesta de Dai. Es importante tener en cuenta que el artículo de Dai sobre B-money fue citado como referencia por el creador seudónimo de Bitcoin, Satoshi Nakamoto.
Nick Szabo concibió Bit Gold en 1998 y publicó un blog sobre él en 2005. Fue uno de los primeros Cypherpunks del mundo. Hizo grandes olas en el espacio criptográfico con Bit Gold, que propuso originalmente en 1998. Muchos expertos en idiomas han identificado fuertes similitudes en los gestos entre la escritura de Satoshi y la de Nick.
Bit Gold se considera uno de los primeros intentos de crear una moneda virtual descentralizada. Su idea fue impulsada por las ineficiencias dentro del sistema financiero tradicional, como requerir metal para crear monedas y reducir la cantidad de confianza necesaria para crear transacciones. Aunque nunca se lanzó oficialmente, parte de la inspiración detrás de Bitcoin es Bit Gold. Bit Gold utiliza bloques con marca de tiempo que se almacenan en un registro de títulos y se generan con cadenas de prueba de trabajo. Bit Gold utiliza un mecanismo de prueba de trabajo y minería para crear un nuevo Bit Gold, pero el proceso de minería viene con una dificultad computacional que aumenta para frenar el suministro.
A diferencia de Bitcoin, Bit Gold nunca llegó a buen término debido a las limitaciones relacionadas con la confianza en los pasos distribuidos, así como a los problemas relacionados con las transacciones a través de sistemas basados en la confianza. Además, no se abordó el problema de la arquitectura de la máquina necesaria para que la red teórica de BitGold funcione en la práctica.
Desarrollado por Ryan Fugger en 2004, Ripple pay crea un sistema monetario que fue descentralizado y podría permitir efectivamente a las personas y comunidades crear su propio dinero. Fugger quería una red que conectara a las personas y les permitiera otorgar crédito e intercambiar deudas a través de las personas que conocían en la red.
Ripple tiene como objetivo mejorar los pagos transfronterizos a través de su libro mayor distribuido y el sistema bancario global al hacer que las transferencias sean más baratas y eficientes. La empresa también tiene múltiples productos; xCurrent, un software que los bancos pueden usar para pagos transfronterizos, xRapid ayuda a las instituciones financieras a administrar los costos de liquidez y xVia, una interfaz de usuario para que xCurrent y xRapid sean más fáciles de usar.
Cabe señalar que Ripple no es una criptomoneda, es un protocolo, mientras que XRP es la criptomoneda de Ripple. Ripple ha recibido mucha buena y mala prensa. Jed McCaleb, uno de los fundadores de Ripple Labs, dejó la organización en 2014 y acudió a un foro XRP Talk para anunciar que planeaba vender sus nueve (9) mil millones de tokens XRP. Su anuncio se correspondió con una caída del 40% en el precio de XRP durante la noche. Para colmo, Ripple está enredado en una demanda con la Comisión de Comercio y Valores de EE. UU. (SEC) desde 2020.
Liberty Reserve era anteriormente una empresa con sede en Costa Rica que permitía a las personas enviar y recibir pagos seguros sin revelar sus números de cuenta o identidades reales. Dirigida por Arthur Budovsky, quien renunció a su ciudadanía estadounidense para crear una nueva vida en Costa Rica, la compañía operó desde 2006 hasta 2013 hasta que las autoridades la reprimieron cuando descubrieron que era un negocio de lavado de dinero masivo de miles de millones de dólares.
Los clientes utilizaron el servicio de intercambio en línea de Liberty Reserve para realizar pagos y agregar o retirar dinero de sus cuentas. Se podía crear una cuenta con solo un nombre, fecha de nacimiento y dirección de correo electrónico, que no necesitaban confirmación.
Liberty Reserve surgió posteriormente como uno de los principales servicios de transferencia de dinero utilizados por los ciberdelincuentes de todo el mundo para acumular, distribuir, almacenar y lavar las ganancias de sus actividades ilegales. Funcionó como un centro financiero para el bajo mundo en línea, favorecido por la facilidad con la que permitía a los ciberdelincuentes realizar transacciones financieras anónimas e imposibles de rastrear.
Antes de que el gobierno de los EE. UU. lo cerrara en mayo de 2013, Liberty Reserve tenía más de cinco (5) millones de cuentas de usuario en todo el mundo, incluidas más de 600 000 cuentas asociadas con usuarios en los Estados Unidos, y procesaba decenas de millones de transacciones a través de su sistema. Estos fondos incluían ganancias de fraude de inversiones, fraude de tarjetas de crédito, robo de identidad y piratería informática, entre otros delitos.
